포화 속으로

아무도 예상하지 못했던 한국전쟁이 발발한다. 압도적인 화력을 갖춘 북한군은 남쪽으로 계속 전진하며, 남한군의 상황은 점점 더 악화된다. 이미 더는 물러설 곳이 없는 남한은 연합군의 지원을 기다리며 낙동강 방어에 총력을 기울인다. 이 과정에서 포항을 방어하던 강석대의 부대는 낙동강 방어선을 강화하라는 명령을 받고 이동하게 되며, 그는 어쩔 수 없이 71명의 학도병을 포항에 남겨둬야 했다. 그중 유일하게 전투 경험이 있다는 이유로 장범이 중대장으로 임명되었지만, 소년원 대신 전장에 나서기로 한 갑조 등 일부 학도병들은 장범을 무시하며 갈등의 기운이 감돈다. 겨우 총알 한 발씩 쏘며 사격 훈련을 마친 71명의 소년들은 피난민과 군대가 모두 떠나 텅 빈 포항에 남겨진 채, 어떤 일이 닥칠지 모르는 불안 속에서 석대의 부대가 돌아오기를 애타게 기다린다.